¿Dormir en la calle, en el hotel más barato de Paris o dónde?: Alojamiento para los primeros días

Definitivamente, esto es algo que hay que planificar con mucho cuidado. Si bien toda nuestra mente se concentra en cómo estudiar en Francia y etc., etc., hay muchas cosas que no son tan obvias.  Una de ellas es ¿dónde dormir los primeros días de haber llegado al hexágono?

He escuchado casos de personas que han tenido que dormir en cabinas telefónicas (!), no por falta de plata, sino por no saber dónde, qué hacer, cuánto pagar, etc. Creo que ese fue uno de los motivos de abrir este blog.

(¿Alguien puede decir que no duerme como un bebé?)

La opción menos recomendable para encontrar alojamiento es esperar la llegada a Francia, sea donde sea que vayas, para recién ponerte a buscar un hotel o lo que sea.

Si tienes familiares o amigos que te pueda acoger por la primera semana, pues serás muy afortunado. Si no los tienes, aún quedan algunas opciones.

La opción siguiente es buscar el hotel más barato y hospedarse unos 2 ó 3 días (con la posibilidad de extenderlos un poco más si se da el caso). Hay varios buscadores de este tipo en Internet y uno que me sirvió mucho es Hostelbookers (te ubica los hoteles en el googlemap). Ahí encontré el hostal de mochileros más barato de Paris (25 euros la noche y en zona céntrica). Sí, definitivamente este tipo de alojamiento (auberges de jeunesse) es el más cómodo para el bolsillo. Además, ahí conocerás gente de varias partes del mundo y puede ser divertido. Lo malo es que no son del todo seguros.

Hay otra opción pero no está disponible siempre. Muchas universidades tienen servicios para los alumnos venidos del extranjero a estudiar a Francia. Entre muchas otras cosas, te suelen ayudar a encontrar alojamiento (te dan sitios webs, direcciones, etc.). Sé que algunas, como Lyon 2, tienen un servicio que me pareció muy interesante. Se trata de un servicio gratuito de alojamiento temporal en la casa/departamento de otros alumnos. Para poder acceder a ellos, tendrás que estar físicamente en Francia...Yo estuve hasta en 2 apartamentos distintos por una semana y media, y evidentemente me sirvió muchísimo. Si no hubiera sido así, mi billetera estaría mucho más flaca.

¿Hasta cuándo quedarse en el hotel o en la casa de los amigos? Lo ideal es el menor tiempo posible para no incomodar y cuidar la economía, pero más depende de cuánto te demores en encontrar alojamiento definitivo. Y esa búsqueda, altamente recomendado, tiene que empezar antes de partir a Francia.

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De Francia a otro país de Europa: Casi más barato que irse a Huacho

Una de las ventajas de Europa es que uno puede encontrar vuelos muy pero muy baratos para irse a otras regiones de un mismo país o para irse a otro país europeo. Así que venir a estudiar en Francia también es motivo para hacer turismo y conocer mucho pero mucho más.

Hay varias compañías que se especializan en este tipo de servicios como Ryan Air, MuchoViaje, Edreams, Smart Wings, entre otras. Es cuestión de buscar en internet. Es más, hay algunas compañías que se especializan en viajar a ciertas zonas.

Claro, no esperes que te den comida durante el vuelo ni que tu asiento se recline. Son aviones pequeños pero, por supuesto, vale la pena. Además hay que ver bien cuál es el aeropuerto de salida y de llegada pues a veces no son muy cercanos a la ciudad y hay que pagar un ticket de transporte adicional.

La estrategia es comprar el ticket de avión (todo internet) con anticipación. Por ejemplo, acá les pongo una simulación que acabo de hacer. Comprado con un mes de anticipación, un pasaje a Roma te sale 20 euros (!) teniendo en cuenta que no llevas equipaje en bóveda (sólo en cabina).

También está la opción de viajar en Europa por tren. Pero de eso les hablaré en otra ocasión. Tengo sueño...

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Llegué al aeropuerto de Paris: ¿Cómo me voy a mi destino?

Este post te servirá sobre todo si vienes directamente a Paris a estudiar o mejor dicho si llegas de tu país a esta ciudad. Para muchos, salir a estudiar a Francia significa la primera salida internacional. Una oportunidad muy bonita, cierto, pero que siempre nos enfrenta a cosas que no conocemos y que nos demoramos a entender…como el sistema de transporte.

Antes de hablar del metro, RER, buses, trenes y bicicletas (no, acá no hay combis), es mejor dejar algunas orientaciones básicas sobre cómo ir del aeropuerto a tu destino en Paris.

Paris tiene 2 aeropuertos principales: Roissy-Charles de Gaulle y Orly, donde suelen llegar la gran mayoría de vuelos internacionales. Ambos están fuera de Paris; el primero al norte y el segundo al sur. Y ambos están a menos de una hora del centro de Paris. Conozco un tercer aeropuerto (Beauvais) pero, hasta donde sé, sirve para vuelos intereuropeos de bajo costo.

A Paris desde el Aeropuerto Roissy-Charles de Gaulle

En fin, si llegas al Aeropuerto Roissy-Charles de Gaulle es el más importante de Francia y uno de los más importantes del mundo. Si le creemos a Wikipedia, recibe 63 millones de pasajeros por año. Nunca he estado ahí pero sí sé lo necesario para ir o venir.

En este caso, lo bueno es que en el mismo aeropuerto hay 3 estaciones del RER (Réseau Express Régional). ¿Qué es eso? Digamos que es un metro con bastantes vagones que hace rutas más largas que el metro convencional.

En Paris hay 5 RER (A, B, C, D y E) pero lo bueno es que solo 1 (B) llega hasta el aeropuerto Roissy-Charles de Gaulle. ¿El precio hasta Paris?: 8.40 euros, al día de este post, según la web de la empresa que administra el sistema de transporte en Paris (RATP). 

Una vez en Paris, ya podrás hacer conexión con los metros que necesites tomar para ir a tu destino final. Una de las estaciones más grandes es “Châtelet”. El RER B te deja ahí y hay bastantes metros con los que podrás conectarte para ir a tu destino final. La desventaja es que es una estación donde es muy fácil perderse.

No olvides que el boleto de 8.40 te sirve para hacer las conexiones de metros que necesites (solo si no sales completamente de las estaciones y si no ha pasado más de una hora y media (¿o una hora y 50 minutos?) desde que marcaste el boleto para entrar al RER.

Ah, bueno, también hay el sistema de navette (combis fichas de aeropuerto) que te llevan a tu destino. Pero eso cuesta más caro (poco menos de 20 euros).

Si llegan a París para irse a otras regiones, desde este mismo aeropuerto parten también los famosos TGV (Train de Grande Vitesse), así que la conexión no debe ser difícil.

(círculo pequeño: Centro de Paris; Círculo grande: Aeropuerto Roissy-Charles de Gaulle)

A Paris desde el Aeropuerto Orly

Éste es más pequeño que el anterior pero igual mucho más grande que nuestro querido aeropuerto Jorge Chávez (comentario para peruanos). En este caso las opciones para llegar a Paris centro son variadas:

• Orlyval + RER B (según yo, la opción menos complicada): El Orlyval es un “minimetro” que parte del mismo aeropuerto (hay 2 estaciones: Sur y Oeste) y cuyo único paradero es la estación (“Antony”) donde hay que tomar el RER B para ir a Paris (tomar el que va en dirección de “Mitry-Claye” o de “Aéroports Charles de Gaulle"). A la fecha de este post, según la web de la RATP, el precio es de 9.60 euros. 

• Orlybus: Muy simple. Es un bus que te lleva al mismo Paris (parte sur) y te deja en una estación conocida donde, oh coincidencia, puedes tomar el RER B pero además los metros 4 y 6. Su costo es algo menor (6.30 euros) y deberías llegar en unos 20 a 30 minutos al destino.

• RER C: Se toma un bus hasta la estación "Pont de Rungis" y luego subirse al RER C que vaya en dirección a “Pointoise” o “Versailles”.

• También hay algunos buses (183, 285, 292) que te llevan a Paris desde el Aeropuerto de Orly por solo 1.60 euros, pero creo que esto es más complicado. Siendo nuevo en la ciudad no quedan tan claro dónde bajarse.

Por supuesto, en todos los casos hay la opción de tomar taxi pero les aconsejo que lo hagan solo si es estrictamente necesario pues suelen ser bastante caros. ¿Cuánto? He actualizado este post pues tuve que tomar un taxi desde Paris hasta Roissy-Charles de Gaulle (todo el sistema de transporte estaba en huelga). Me costó 50 euros y 60 centavos... (me hicieron rebaja de 60 centavos).

Ni se les ocurra caminar hasta Paris, salir del aeorpuerto para tomar un taxi más barato o tirar dedo. Acá simplemente eso no funciona.

(Círculo pequeño y tapado: Centro de Paris; Círculo grande: Aeropuerto Orly).

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¿Chompa y casaca o calzoncillo no más?: El sol, la lluvia y la nieve en Paris (a)

Una de las grandes preocupaciones sobre la mudanza internacional es qué ropa llevar. ¿Hace frío, calor, nieva o qué pasa? Lo que les voy a comentar parte de mi propia óptica de limeño donde la temperatura varía entre unos 13 a 32 grados y siempre con una altísima humedad que no es raro que llegue al 100%. Si esa es la perspectiva, entonces van a tener frío en Paris.

Invierno… ta qué frío (entre diciembre y febrero)

En invierno he visto se llega a temperatura negativa (máximo un -4) aunque no es por muchas semanas. Llueve también pero no es ningún escándalo. Yo he pasado el invierno sin paraguas pero con buenas casacas (capucha incluida). Siendo bastante friolento, en los peores días de invierno he usado: pantalón de algodón y encima el pantalón normal, doble media, una camiseta, un polo, una chompa, una buena casada, chalina, guantes y chuyo. Ah, son recomendables las zapatillas a prueba de agua, aunque no hay taaanto problema si uno no las lleva o no puede comprarlas.

¿Nieva en Paris? Si, alrededor de navidad así que para muchos será la primera vez donde tomar chocolate caliente tenga sentido.

Lo bueno del invierno parisino es que la humedad varía mucho pero suele ser baja en comparación con Lima. Es normal que haya días con 50% de humedad y otros con 95%. Sea como sea, los que sufren rinitis, encontrarán que en Paris les irá de maravilla (lo he comprobado). 

Otra cosa positiva es que sólo tendrás frío en la calle. Todos los lugares cerrados tienen calefacción. En ese sentido, los franceses son medio engreídos y nada ecológicos.

Verano…ta qué calor (entre junio y agosto)

Todavía no paso un verano parisino pero me han dicho que la temperatura sube hasta unos 35 grados. Sin embargo, en el gráfico en este link encontrarán que la temperatura máxima promedio no excede los 25 grados. Sin embargo, ¡nunca confíen en los promedios!. Hace unos pocos años hubo una fuerte ola de calor donde murieron como 10 mil personas, muchas de ellas ancianas.

Acá no hay mucho que decir ni recomendar. Mucha agua fría y poca ropa… con razón muchos de mis amigos están esperando con ansias el calorcito.

Hay varias páginas sobre el estado del clima. Una de mis favoritas es la del Weather Channel pues creo que es bastante ordenada. Si no vas a Paris, este link te puede servir en algo.

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Consejos para el viaje y las maletas: ¿Llevar o no llevar? (a)

Antes de imaginarse cómo serán las clases y cómo será estudiar en Francia, hay que pensar sobre qué hay que llevar. Hacer las maletas es toda una odisea. Si algo se debe planificar bien, es esto. Hacer maletas para vivir fuera de tu país por uno, dos o más años es mucho más complicado que hacerla para el campamento.


Todo va a depender de cuántos kilos te permitan llevan en el vuelo. Yo pude llevar 2 maletas de 23 kilos cada una, lo cual me dicen que es bastante.


La primera recomendación es que, metas lo que metas en tus maletas, las peses antes de salir para el aeropuerto. Yo hice una pesada al ojo (?) y me costó caro, muy caro. Tenía 10 kilos de exceso por cada maleta y terminé pagando 60 dólares por cada maleta. Sí, soy recontra…

La segunda recomendación es que lleves una mochila adicional y nada más. Aunque esto parece evidente, hay algunos tontos (como yo) que no se dan cuenta de ello. Llevé una mochila en la espalda y 3 maletas con ruedas (2 grandes y 1 chica) pero olvidé que solo tengo 2 manos. ¡Tremendo pero tremendo lío!


La tercera recomendación es comprar unas buenas maletas. Casi todos tienen problemas con las maletas. Conozco a varios que, por ahorrar, terminaron pagando pato bien feo (como yo). Se rompen las asas, el cierre, las ruedas, no cierran, etc. Ah, y de preferencia compra esas maletas de 4 ruedas pues son muchísimo más prácticas al momento de transportar.


Por último, algunas recomendaciones sobre lo que, según este pechito, vale la pena no llevar, llevar y quizás llevar.

Los "no llevar":

• Libros para repasar el idioma. Allá vas a encontrar más y en todo caso con internet basta.
• Diccionarios. Hay versiones web muy buenas como Word Reference. Además algunas universidades te dan acceso a la versión electrónica del Petit Robert.
• 8 pares de zapatillas. Con 3 es suficiente y eso (un par deportivo, otro ficho y uno de nivel medio). He visto europeas que usan siempre los mismos zapatos, así que no hay que avergonzarse.
• Plancha. Sin comentarios.
• Ollas (quizás una muy pequeña).

Los “indispensables”:

• Botas a prueba de agua por lo menos en Paris (aunque ahora que lo pienso con mis casi 2 años en Paris, uno puede vivir sin ellas), algunos medicamentos básicos, preservativos y haaaaaarto calzón o calzoncillo.

Los “mejor no llevar, pero depende de ti”

• Cubiertos, libros indispensables, algunos sobres de comida, cuadernos, lapiceros, agujas e hilos, vitaminas, terno, arroz (!), etc. Si eres mujer agregaría cosas como secadora, lisadora de pelo y tres mil productos de belleza pero sé que discreparás conmigo.

Bon voyage !

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¿Cuánto cuesta una maestría o un doctorado en Francia?: ¡Baratito no más!

Si no pudiste conseguir beca o se te pasó el tiempo, no has perdido la oportunidad. Aún puedes asaltar un banco. Si tu moral no está tan alicaída, entonces las siguientes líneas te van a aliviar un tanto. Aún podrás estudiar en Francia.

La gran mayoría de las universidades en Francia son del Estado. Eso quiere decir que la educación es muy barata. Un año de master cuesta 238 euros (año 2010) como único pago a desembolsar al inicio del año escolar (septiembre). Si no me equivoco, un año de doctorado cuesta casi lo mismo. Al costo de la matrícula hay que agregarle, sin embargo, el seguro médico que son otros 200 euros aproximadamente.

Un dato poco conocido es que se puede solicitar la exoneración del pago de matrícula. No sé cuál es el trámite pues me pasaron el dato cuando ya estaba inscrito y el trámite ya no era posible. 

Hay cierta discusión sobre el financiamiento de universidades. En febrero del 2010 se estaba manejando una propuesta para subir el precio de ciertos master vinculados a temas de negocios en la Universidad Dauphine. La intención era pasar de 238 a 5 mil euros por año.

Otras universidades, en específico, las llamadas grandes écoles, son caras. Grosso modo, 5 mil euros al año. ¿Qué es una grande école? Haz clic aquí.

Pero eso es sólo una parte del costo anual de un estudiante. El presupuesto mensual puede variar entre 700 y 1000 euros en función del nivel de vida que uno se dé y de la ciudad (Paris es lo más caro). Si quieres saber más sobre este tema, puedes ver esta otra entrada.

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“Merezco que me paguen los estudios”: Becas para Francia (a)

(Hay varios otros posts sobre becas que están más ordenados y hacen un mejor recuento de las opciones disponibles. Para verlos, sólo hagan clic en la etiqueta "becas" y ya).


Para estudiar en Francia, digamos que hay varios tipos de beca según la institución que te la dé. Es mejor tramitarlas con bastante tiempo pues si lo haces cuando ya estás en Francia, pierdes la opción de postular a becas de organismos internacionales.

Becas de las embajadas: Tienes que ir a tu embajada a averiguar.

Becas de la misma universidad: Estas becas son muy específicas a cada caso, evidentemente, y no suelen ser tan abundantes. Acá cada uno tiene que buscar por su cuenta.

Becas de instituciones en Francia: Acá hay varias opciones pero para doctorados. En el caso de las maestrías, las opciones son menores pero también depende de la especialidad. Hay algunas opciones en el Ministère de l'Éducation Nationale. Hay muchas otras y es sólo cuestión de buscar.

Becas de organismos internacionales: Hay que buscar acá en sitios como el Banco Mundial, el BID, Fundación Ford u otros más. No puedo darles mucha información pues a mí se me pasó el plazo. Las becas Eiffel son una opción para los latinoamericanos. ¡Ouch!

Becas papá: Acá no hay trámites ni nada. Si tu papi te paga todo, pues provecho.

En el Perú funciona Alianza Estratégica que es una asociación de varias universidades (UNI, UNMSM y UNALM). Hasta hace un par de años daba becas pero cambió su sistema. En el 2009 otorgó créditos educativos (financiamientos a tasas bajas). Según me contaron el gobierno retiró su financiamiento. ¡Bravo! Averiguen bien pues la página es confusa y conozco el caso de más de un peruano que llegó a Francia en el 2009 creyendo que recibieron becas pero en realidad lo que les dieron fue crédito educativo.

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Documentos para postular: Anticipo de la Francia burocrática

Postular a una universidad de Francia no es difícil. Es fastidioso. Seguro pasa lo mismo con el resto de países. Hay muchos documentos que las universidades suelen pedir para postular. Así que lo mejor es planificar y hacerlo con tiempo. Hacerle caso a tus papás será lo mejor. “Hijito, ¿ya hiciste esto? ¿y lo otro?”, eso lo escuché mil veces y por supuesto nunca hice caso. Para estudiar en Francia así como en cualquer otro sitio, pues hay que darle tiempo.

Hay algunos documentos básicos que casi todas las universidades te pedirán. Acá van (los datos referidos a los trámites son válidos para Perú):

• Título profesional legalizado y traducido: Primero hay que hacer la legalización y luego la traducción pues incluso se traducen hasta los sellos. La legalización se hace primero en el Ministerio de Educación (al costado de la Biblioteca Nacional de la av. Javier Prado). Felizmente este trámite es inmediato (aunque siempre te preguntan a qué país postularás, así que ojo). Luego hay que legalizar el título en el Ministerio de Relaciones Exteriores (centro de Lima) y sale de un día para el otro. Más detalle sobre las legalizaciones aquí.

• Certificado de notas de la universidad: Si alguna vez le ocultaste a tus viejos que jalaste como 8 cursos, pues no le enseñes este documento. Pídelo en tu universidad y listo. Luego hay que enviarlo a traducir. No he visto casos (pero puede haber) donde se solicite legalizar estos certificados.

• Certificado de notas del colegio (secundaria): Imagino que tus padres sí se enteraron de todos tus rojos, así que no hay roche. Pídelo en la UGEL a la que corresponde tu colegio y a continuación legalízalo en el Ministerio de Educación y luego en el Ministerio de Relaciones Exteriores.

• Syllabus: De las 5 universidades a las que postulé, sólo 1 me los solicitó. Al final ni siquiera pude postular ahí así que no hice este trámite. Algunas otras universidades no se complican la vida y simplemente te piden que menciones los principales cursos que llevaste. Ah, si te piden los syllabus, tendrás que traducirlos seguramente.

• Currículum: Los franceses son medio especiales pero no son tan bravos como sus olores. Lo mejor es que tu CV tenga 1 ó 2 páginas en buen francés. Hay que ser concisos y directos.

• Carta de motivación (lettre de motivation): Esta es tu carta de presentación. Tiene que estar muy bien escrita y debes expresar varios temas clave. Puedes buscar ejemplos en google o seguir algunas pistas y un ejemplo básico en este blog. Evidentemente, se redactan en francés salvo te lo pidan en inglés. Clic acá para conocer algunas pistas sobre cómo escribir la lettre de motivación.

• Cartas de recomendación: Algunas te piden un número mínimo, otras un número máximo y otras no te dicen nada. Lo mejor es obtener entre 2 ó 3. Algunos dicen que más de eso es reflejo de inseguridad. Lo que digan esas cartas es importante. No se deben repetir y deben resaltar aspectos distintos de tu vida académica, profesional, cualidades, etc. Yo terminé redactando todas mis cartas de recomendación pues los “recomendadores” no tenían mucho tiempo…Las tendrás que traducir también.

• Certificado de conocimiento del francés: Importantísimo sobre todo en ciencias sociales donde el nivel requerido suele ser mayor que en las ciencias duras. Por lo general, te exigen algún nivel de DELF o DALF. Ojo con las fechas en que se pueden dar estos exámenes. Si no me equivoco en el Perú se dan los resultados a comienzo del año, a mediados y al final. Los resultados no son inmediatos y el certificado menos aún. Sin embargo, la Alianza Francesa te suele dar una constancia de aprobación o algo así.

• Partida de nacimiento: Se tramita en la misma RENIEC y te dan la partida al momento. Luego la mandas a traducir. Sin embargo, dependiendo del distrito en que hayas nacido y en qué año hayas nacido, el trámite lo puedes hacer en la misma municipalidad. Si tienes tu partida original del año de la pera, la RENIEC te hará sacar obligatoriamente una decente.

Esto es lo básico. Algunas universidades piden algo más o algo menos. Entre los documentos adicionales que he visto están:

• Acreditación del CV: Es decir, sustentar todo lo que has puesto en el CV (¡ya fuiste, por mentiroso!).
• Certificados de trabajo: Esto no es complicado. Es una carta simple de tus empleadores donde se indique dónde y entre qué fechas has trabajado.
• Una foto de tu hermana calata.

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Próxima inauguración

Estudiar en Francia... ¡pronto, pronto!

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